6 bonnes questions à se poser avant d’intégrer un CSE
S’engager dans un comité social et économique (CSE), c’est prendre pied dans la vie sociale, stratégique et parfois politique de l’entreprise. Un engagement enrichissant, formateur… mais pas toujours de tout repos !
Alors, avant de déposer sa candidature, mieux vaut se poser les bonnes questions. Témoignages croisés d’Isabelle Nicolas, Directrice opérationnelle chez Sextant cabinet qui accompagne les élus CSE, et d’Étienne*, élu dans une PME en forte croissance dont le mandat est pour le moins mouvementé.
1. Pourquoi je souhaite m’engager ?
On vous l’accorde, c’est un peu le b.a-ba. Reste que “beaucoup de premiers mandats se font sur une motivation collective, un attrait pour l’action sociale. C’était mon cas, confie Isabelle Nicolas. J’étais élue dans une start-up : avec mes comparses, on voulait participer autrement au développement de l’entreprise qu’en prenant des positions de management”. Une dynamique altruiste, mais qui peut heurter de plein fouet la réalité de l’entreprise. “Dans notre cas, très vite, nous avons dû affronter un PSE”.
Car au-delà de sa mission sociale et culturelle, le CSE est aussi l’organe consulté sur la situation économique, la stratégie, la prévention des risques ou encore l’organisation du travail. “Certains s’engagent par fibre militante, pour défendre leurs collègues. D’autres pour mieux comprendre comment fonctionne leur entreprise. Mais il faut avoir conscience qu’on accède à un niveau d’information très élevé, avec un devoir de réserve tout aussi fort”, ajoute-t-elle.
2. Suis-je prêt à assumer ce rôle ?
Étienne*, élu dans une PME de 80 salariés, peut témoigner de cet engagement extrêmement intense et de la surprise qu’il peut générer : “Avant l’élection, les représentants en place validaient des accords importants sans consultation réelle, et remontaient juste des informations un peu superficielles. C’est ce qui nous a donné envie de nous engager”.
En outre, un accord sur la suppression des jours fériés pour plus de flexibilité avait été entériné. Mais très vite, Etienne découvre les tensions sous-jacentes : “On a voulu commander une expertise indépendante sur la situation financière de la boîte, ce qui est totalement légal, de même que l’obligation d’informer et consulter le CSE sur les questions importantes. Je me suis fait convoquer par le DG, traité de déloyal. L’ambiance s’est crispée”.
Une position qui peut clairement vite devenir inconfortable. “Être élu, c’est représenter les salariés, sans être décisionnaire”, rappelle Isabelle Nicolas. “On porte la voix des autres, mais ce n’est pas toujours bien vu. D’où l’importance d’évaluer la maturité sociale de son entreprise”, abonde Etienne.
Il insiste : “Avant de se présenter, il faut se demander si la direction est réellement prête à dialoguer. Dans une grande entreprise, avec des syndicats installés, c’est plus cadré. Chez nous, on a dû “éduquer” la direction. Et certains élus n’ont pas renouvelé leur mandat tellement c’était usant”.
3. Ai-je le temps et l’énergie nécessaires ?
Être élu CSE prend du temps, mais celui-ci est encadré par la loi. “Le code du travail prévoit des crédits d’heures, de 18h à 34h selon la taille de l’entreprise, rappelle Isabelle Nicolas. Et ces heures sont déduites du temps de travail”. Elles servent à préparer les réunions, étudier les documents transmis, organiser les actions sociales… ou accompagner un salarié en entretien disciplinaire.
Mais attention à la réalité du terrain. “Officiellement, mon temps devait être aménagé, témoigne Étienne. Mais en tant que journaliste, j’avais toujours le même nombre d’articles à livrer et ne bénéficiais d’aucun allègement”.
4. Suis-je prêt à monter en compétence… différemment ?
Malgré ces écueils, les bénéfices sont nombreux à s’engager dans un CSE. “C’est un accélérateur de compétences exceptionnel, assure Isabelle Nicolas. On apprend à lire un bilan, à argumenter, à prendre de la hauteur”. Une richesse qui commence à être reconnue dans les parcours professionnels, notamment via la VAE.
“J’ai appris plus en deux ans de mandat qu’en cinq ans de poste classique, sourit Étienne. Négociation, esprit critique, posture d’alerte… Et c’est gratifiant d’aider ses collègues, notamment dans les moments difficiles. J’ai accompagné trois personnes à des entretiens de licenciement. C’est lourd, mais humainement très fort”.
5. Ai-je les qualités humaines pour ce rôle ?
Pas besoin d’être un fou de la calculette ou du Droit pour siéger en CSE. Mais certaines qualités sont précieuses : “De la curiosité, de l’écoute, de l’empathie et de la prudence, énumère Isabelle Nicolas. Quand on est alerté sur un cas de harcèlement, il faut garder la tête froide, ne pas tirer de conclusions hâtives”.
Car les élus peuvent se retrouver sur des dossiers sensibles, parfois violents émotionnellement. “Il faut une vraie capacité de recul. Et ne pas être seul : on est élus en collectif, on peut s’appuyer sur des syndicats ou des experts externes”.
6. Ai-je bien mesuré les impacts possibles sur ma carrière ?
C’est peut-être la question la plus délicate. Le statut d’élu offre une protection légale (6 mois après s’être présenté même si l’on n’a pas été élu, pendant le mandat, et 6 mois après la fin du mandat), mais pas une immunité totale. “En cas de faute grave, la protection ne tient plus”, rappelle Isabelle Nicolas.
Sans oublier le désengagement silencieux des supérieurs, comme dans le cas d’Etienne. “Aujourd’hui, je suis perçu comme membre du CSE, pas comme professionnel. J’ai vu mon périmètre fondre. Je vais d’ailleurs quitter l’entreprise, car je suis devenu indésirable”. Il assume son engagement, mais ne le recommande pas à la légère : “Il faut parler avec d’anciens élus. Comprendre la culture sociale de sa boîte. Savoir dans quoi on s’engage”.
Pour un engagement éclairé
Entrer au CSE, c’est donc se mettre au service du collectif. C’est s’exposer, apprendre, porter la voix des autres, négocier, proposer, parfois s’opposer. Un rôle complexe, souvent passionnant, qui demande de la lucidité et un vrai sens des responsabilités. En un mot : représenter.
