La semaine de 4 jours : une perte de temps ?

Cet article est issu de l'ancien blog de Swile.

Travailler moins, mieux et trouver un meilleur équilibre. C’est l’ambition que se donnent les partisans de la semaine de 4 jours ou de celle de 20h. La belle idée que voilà. Si le concept est déjà en test dans de nombreux pays, presque acté dans certains, la France n’est pas la meilleure élève de ce qui semble être un progrès dans notre rapport au travail. 

Et pour cause, le sujet divise politiquement et au sein de la population, les bénéfices mis en avant peinent à convaincre et la mise en place semble compliquée, tant d’un point de vue culturel qu’organisationnel. La semaine de 4 jours est-elle un projet trop ambitieux pour la France ? Réponse dans cet article.

Le temps de travail est un sujet dont les politiques s’emparent régulièrement et qui embrasent les foules. La raison ? Selon Céline Marty : “On n’a pas tellement peur d’une société de l’oisiveté où plus personne ne ferait rien, mais on a peur d’une société où on ne contrôlerait pas ce que les gens font de leur temps. Imposer des rythmes de travail revient à contrôler les journées. Toute l’histoire du travail est une histoire de contrôle social.” (Extrait de son livre : “Travailler moins pour vivre mieux”). 

Que l’on valide ou non cette affirmation, nous sommes obligés de reconnaître que c’est un sujet qui revient souvent sur la table et ne date pas d’hier. Il existait déjà sous Nixon outre Atlantique et a fait son chemin jusque dans l'hexagone ensuite. 

Dans les années 90, la loi Robien permettait aux entreprises de réduire le temps de travail en contrepartie d'une embauche d'au moins 10% de salariés en CDI. En échange, elles bénéficiaient d'un allègement des cotisations patronales de sécurité sociale. Puis l’arrivée des 35 heures, que nous connaissons, a rendu caduque la loi Robien et attisé le débat sur les bénéfices de la réduction du temps de travail. 

Bénéfices, qui n’ont pas échappé à nos voisins européens, puisqu’ils ont décidé de sauter le pas. L’Islande, l’Espagne et maintenant la Belgique ont lancé des tests grandeur nature auprès de milliers de salariés et transformé l’essai par des résultats concluants. Le Royaume-Uni étudie à son tour la question. 

En France, selon une étude réalisée en 2019 par ADP, 60% des Français se déclarent favorables à la semaine de 4 jours. Et ça c’était avant la crise. À l’heure de la grande démission, il semble difficile de ne pas s’emparer du sujet. Tant pour l’épanouissement des salariés que pour l’écologie et même… la productivité. Ça tombe bien, c’est la suite de notre article. 

Considérations économiques et politiques mises à part, creusons désormais pour comprendre pourquoi faire 5 jours en 4, ou réduire son temps de travail, est non seulement bénéfique pour le salarié, l’entreprise mais aussi l’écologie. 

Des chercheurs de l’université de Cambridge et Salford ont réalisé une étude auprès de 70 000 personnes pour déterminer quel était le bon dosage entre temps de travail et bien-être. 

Et le constat est sans appel : l’étude montre que lorsqu’une personne passe d’une période de chômage ou d’un congé parental au bureau, les risques de problèmes liés à la santé mentale diminuent en moyenne de 30%. En revanche, l’étude montre que la dose de travail nécessaire pour se sentir bien est de 8 heures par semaine (ou une journée par semaine). Et il n’a d’ailleurs pas été prouvé que travailler plus rendait plus heureux. Le travail c'est bon pour la santé, comme disait l’autre, mais pas trop. 

Que ferions-nous de ce jour libre ? Si les clichés ont la dent dure concernant l’oisiveté des français, la réalité est toute autre puisque les Français se serviraient de cette journée pour se consacrer à un projet, apporter leur soutien comme aidant à un proche ou tout simplement s’occuper des enfants, des tâches ménagères et de l’administratif. 

Une journée qui permettrait donc de prendre le temps de se délester d’une “to do” pas toujours réjouissante et de profiter des deux jours restants pour réellement se ressourcer. 

Une baisse de la productivité ? Que neni ! Tout d’abord, il faut savoir qu’en France, nous sommes déjà très productifs. Selon une étude Eurostat menée par l’OCDE : “Les travailleurs français font partie des plus productifs d’Europe, près de quinze points au-dessus de la moyenne européenne (114,8 contre 100 pour les Vingt-Huit)” - Pour en savoir plus, je vous recommande l’article du journal Le Monde sur le sujet. 

Ensuite, si l’on part du principe que tous les rendez-vous médicaux et administratifs que l’on place inconfortablement entre les heures de bureau, sur la pause déj’, tôt le matin ou le soir seraient concentrés sur une journée, tout comme le reste de la “to do” hebdomadaire, nous serions alors délestés de toute la charge mentale liée aux contraintes personnelles et pourrions nous concentrer uniquement sur notre travail, lorsqu’on est au travail. Pas mal, non ?  

Travailler moins d’heures, c’est aussi réduire les coûts écologiques liés au travail et notamment aux trajets domicile-travail. Selon l’ADEME : “la part des transports atteint plus d’un quart des émissions de gaz à effet de serre en France”. CQFD. 

Selon le Financial Times et l'auteur britannique Simon Kuper : “Réduire le temps de travail serait l'un des changements majeurs qui contribueraient à sauver la planète”. Il affirme que : “la semaine de quatre jours permettrait de réduire le temps passé dans les transports et le montant des salaires. Cette baisse de revenus serait nécessaire pour limiter la consommation de biens manufacturés. Pour compenser, il faudrait inciter les gens à opter pour des loisirs générant peu d'émissions de gaz à effet de serre –et qui les rendraient plus heureux qu'une visite au centre commercial voisin le samedi après-midi.” Tout un programme, donc.