Google Images a été inventé… grâce à Jennifer Lopez
Oui, vous avez bien lu… Il y a un vrai lien entre la chanteuse à succès et la bibliothèque d’images la plus consultée de l’histoire de l’humanité. Et tout ça se passe en 505 jours à peine. Laissez-moi vous raconter pourquoi et comment…
Il fut un temps où Google, c’était uniquement du texte et des petits liens bleus. Ça vous paraît peut-être loin, mais avant… pour trouver une image… eh bien, on ne la trouvait pas. On n'allait pas scroller sur Instagram, on n'allait pas sur Tiktok, on n'allait pas sur Twitter (pardon, X), on passait devant à la télé, dans un magazine et… bon courage pour la retrouver. D’ailleurs, on ne la recherchait pas vraiment ensuite.
La robe la plus célèbre de l’histoire
Donc si le besoin ne se faisait pas sentir, pourquoi créer un outil ? C’est la réflexion qu’a longtemps eue Google… jusqu’à un certain 23 février 2000. Ce jour-là, c’est la cérémonie des Grammy Awards (l’équivalent des Victoires de la musique outre-Atlantique), et parmi les stars présentes se trouve… Jennifer Lopez. Sauf que J-LO n’est pas venue seule. Elle débarque sur scène avec sa “Jungle Dress”… et c’est le buzz (on a le droit de le dire, parce qu’en 2000 on disait encore “buzz”).
Comment on sait que c’est le buzz (oui, je persiste) ? Les recherches sur Google explosent. “À l’époque, c’est devenu la recherche la plus populaire qu’on avait jamais vue”, expliquait en 2015 Eric Schmidt, l’ancien PDG de Google. “Mais on n’avait pas trouvé le moyen de donner aux utilisateurs exactement ce qu’ils voulaient, : à savoir : J-LO qui porte cette robe. C’est comme ça que Google Images est né”, rembobine-t-il.
Avec cette histoire de robe, c’est devenu une évidence. Sauf que Google en 2000 n’a même pas deux ans d’existence, ce n'est pas encore le mastodonte qu’on connaît. Donc Google recrute. Notamment une certaine Susan Wojcicki (qui deviendra ensuite la PDG de YouTube). Et le 12 juillet 2001, Google Images est lancé.
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Trop beau pour être vrai ?
L’histoire paraît trop facile, trop pop, pour être vraie ? Pourtant, elle l’est, dans les grandes lignes en tout cas. C’est ce que soulignait encore Cathy Edwards, directrice de l’ingénierie Google, auprès de GQ en 2019 :
“C’est complètement vrai, même si ce n’était pas aussi rapide que ça, du genre : ‘Ça arrive et le lendemain, on se dit qu’on devrait créer un moteur de recherche d’images.’ [On était très peu à ce moment-là] et tout le monde se disait qu’il fallait créer un outil de recherche dédié à l’image, mais personne ne savait à quel point il fallait en faire une priorité. [Lorsque Jennifer Lopez est arrivée avec sa robe,], il est devenu évident que c’était crucial, mais personne n’était là pour s’en charger.”
Entre l’apparition de J-Lo dans sa robe et le lancement de Google Images, il s’est passé 505 jours, soit 1 an, 4 mois et 18 jours. Et vous, vous pouvez faire quoi en 505 jours ?
